A psicanálise é uma ética, um método e praxis orientada pelo discurso do sujeito. O paciente é convocado a associação livre de ideias, na qual, é solicitado que diga tudo que vier à mente, da forma que vier e como vier. Espera-se que o paciente não se censure, mesmo que acredita ser uma tolice o que lhe veio a cabeça. 

O analista enquanto ouve seu paciente/analisante busca ouvir o não dito, o dito de outra maneira, os atos falhos, lapsos, sonhos. Nessas trocas de palavras, esquecimentos de nomes, lugares, dizeres truncados e elaborações oníricas (sonhos) pode ocorrer o desvelamento do recalcado (inconsciente). O recalcado é aquilo que ali está, mas que não pode ser visto, ouvido. Quando levantado, é preciso se haver com a dúvida, o ambíguo o que faz sofrer e dá prazer. O estranho ao próprio sujeito. 



A imagem representa a esfinge que pergunta a Édipo: "decifra-me ou te devoro." Assim, pode ser o sintoma, um questionamento.